Аленушка, 58 - 21 ноября 2018 00:34

Американец Ричард Дэйл вообще загремел в дурдом: ему везде мерещились тайные знаки, оставленные Уильямсом, что и привело к госпитализации. Месяцами мир пытался распутать головоломку, но - тщетно. Все шли по ложному пути.
У Кита тоже возникло ощущение, что из-за литературного бестселлера его жизнь свернула не туда. Да, поначалу рыжебородый художник охотно раздавал интервью, хихикал на ток-шоу BBC и эпатировал публику изумрудно-зелёными костюмами. Но радость быстро сменилась отчаянием. Как писать картины, если ежедневно нужно читать по 100-200 писем? Ведь в любой записке мог оказаться верный ответ. Тихой жизни в глубинке настал конец: телефон трезвонил целый день, в дверь стучались безумцы, готовые среди ночи поделиться "самой правильной версией".
Осенью 1980-го, на первую годовщину "Маскарада", народная истерия возросла в разы. Кладоискатели и пресса начали задавать неудобные вопросы. Действительно ли есть логичная разгадка? Или дело в банальном мошенничестве и желании нажиться на торговле книгами? Сложно было поверить, что сотни тысяч людей не сумели за 12 месяцев обнаружить золотой амулет. Чтобы разрядить обстановку, Мэшлер предложил Уильямсу опубликовать подсказку в газете The Sunday Times. Она и помогла двум англичанам приблизиться к верному решению.
III. Разгадка
Джон Руссо и Майк Баркер, учителя физики из графства Ланкашир, познакомились с "Маскарадом" случайно, 31 декабря 1980-го. Отмечали Новый год двумя семьями и заметили, что дети увлечены какой-то книжкой. Джон решил помочь дочерям и неожиданно сам заинтересовался головоломкой. "Майк, - заявил он приятелю, - мы расколем этот крепкий орешек! Задачка как раз для головастых физиков". Но с какой зацепки начать?
Однажды вечером Руссо, привычно листая сказку-игру, задержал взгляд на иллюстрации № 12. Исаак Ньютон в берете. Берет. голова. Berret. Head. Намёк на мыс Берри-Хед? Ну конечно! Нужно срочно ехать. Догадка привела семью Руссо в графство Девоншир. Ночью. Оставив маленькую дочурку в машине, мама и папа ошалело бродили по окрестностям Берри-Хед с металлоискателем. Под утро прибор многозначительно запищал, Джон бросился рыть землю, под лопатой что-то скрипнуло... ну что же там? Металл! Но. просто сплющенные жестянки.
Ночное фиаско преподало хороший урок: тщательно проверять каждую гипотезу, а не мчать сразу на раскопки. После этого случая Руссо и Баркер действовали осторожно, месяц за месяцем нащупывая методику.
Отбросив десятки тупиковых теорий, напарники твёрдо уверились в одном. Ключ к сокровищу - во фразах, обрамлявших картины.
На это наталкивали и целых три вида букв (серые, красные, серые с засечками), и странные отступы между ними. Некоторые слова были сжатыми, другие - растянутыми на всю страницу. Словно автор хотел, чтобы тот, кто ищет конкретные буквы-ключи, не промахнулся. Как отыскать нужные? Приятели предположили: на символы должны указать линии, прочерченные под определённым углом. Вот только откуда и куда их проводить?
Помогла подсказка, напечатанная в газете The Sunday Times в декабре 1980-го. На автопортрете Уильямс, окружённый животными, держал лист с загадочными письменами. Физики, складывая газету под разными углами и рассматривая текст в зеркале, прочитали послание Кита. Там говорилось что-то о "четырёх мужчинах из двадцати" и "о самом длинном и самом толстом". Руссо и Баркер правильно сообразили, что речь о пальцах рук и ног - четырёх из 20. Но что делать с этими конечностями?
Друзья обратили внимание ещё на одну деталь: глаза Уильямса на рисунке смотрели в разные стороны. Наверное, это намёк. Указание, что линии в "Маскараде" надо вести от глаз персонажей к буквам. Однако гипотеза - пускай и верная - не приближала к разгадке. Для проведения каждой линии требовались две опорные точки. Глаз и. что же ещё?
IV. Ключи
Ответ нашёлся благодаря сопоставлению пары иллюстраций. Фартук леди Пенни-Покет интриговал не только повторяющимся узором четырёх цветов, но и магическим квадратом. Таблицей 4x4, составленной так, что сумма чисел в каждой строке, столбце или диагонали одинакова.
Обнаружив верный цветовой код, легко сопоставить кольца на руках Ньютона с конечностями марионетки-мальчика. Красный - средний палец левой руки марионетки. Жёлтый - большой палец левой ноги. Зелёный - средний палец правой руки. Синий - большой палец правой ноги
Такой же магический квадрат обнаружился на картине с Исааком Ньютоном, правда, заполненный буквами. Не говоря о кольцах на пальцах великого учёного, раскрашенных снова в те же четыре цвета. Сопоставив оба квадрата, Руссо и Баркер выявили повторяющийся цветовой код: красный (1), жёлтый (2), зелёный (3), синий (4)... И что, чёрт возьми, со всем этим делать?
Напарники вспомнили о пальцах из подсказки The Sunday Times и поняли: они на верном пути. Ведь Исаак Ньютон на рисунке управлял двумя марионетками, причём их конечности или глаза соединялись нитями как раз с цветными кольцами. Например, красному соответствовал средний палец левой руки, а жёлтому - большой палец левой ноги. "Самый длинный" и "самый толстый". Эта закономерность, в свою очередь, натолкнула кладоискателей на безумнейшую идею.А что, если на каждой иллюстрации прочертить линии из глаз персонажей к их конечностям? От левого глаза к левой руке, от правого глаза к правой руке. И так - для всех существ на полотнах.
Методика сработала: линии указали на буквы-ключи. Например, на полотне с зайцем, девочкой и мышью, обнаружилось секретное слово buried ("закопано"). А все 15 иллюстраций дали финальную фразу:
Catherine's / Long finger / Over / Shadows / Earth / Buried / Yellow / Amulet / Midday / Points / The / Hour / In / Light of equinox / Look you.
Продолжение в комментариях к комментарию)